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Chagrin, euphorie, altruisme : les progrès de l’éthologie nous ont fait changer de regard sur le reste du vivant. D’où cette question : les animaux ont-ils des émotions complexes ? Pour y répondre nous recevons Pauline Delahaye, zoosémioticienne spécialiste des émotions chez les animaux, et auteure “Des signes pour le dire.”

00:33 – Est-ce que vous pouvez nous raconter votre parcours et nous dire ce qu’est la zoosémiotique ? 01:50 – Quand on parle d’écologie, la question du rapport au vivant n’est jamais loin. L’Homme exploite chaque année des milliards d’animaux pour se nourrir, s’habiller ou se soigner. On ne peut pas repenser notre rapport à la nature et à l’environnement sans mieux connaître les animaux. Question un peu naïve : est-ce que les animaux ont des émotions ? 03:43 – Quels sont les biais à éviter quand on veut comprendre les émotions des animaux ? 05:53 – Depuis des siècles, un grand nombre d’intellectuels considèrent les animaux comme des machines, dépourvu de toute capacité cognitive. Comment l’explique-t-on ? Où en est la science sur ces questions ? 07:36 – Est-ce que cette vision perdure ? 08:38 – Est-ce qu’un animal peut être une personne ? Est-ce que les animaux peuvent avoir des individualités ? 09:11 – Est-ce que des chats, des singes, des chiens, des mammifères peuvent avoir des caractères différents selon les individus ? 09:51 – Est-ce qu’il y a des émotions plus partagées que d’autres dans le règne animal ? 12:17 – A l’évidence, un éléphant et une huitre n’ont pas les mêmes capacités cognitives. Où peut-on mettre un curseur ? A partir de quel moment les animaux ont conscience d’eux-même ? A partir de quand ressentent-ils la douleur ? Est-ce que l’on arrive à avoir un curseur sur les émotions complexes des animaux ? 15:45 – On se dit que tous les mammifères ressentent la douleur… une huitre, c’est un peu moins sûr. 16:16 – On va parler des animaux d’élevage. Quel est le degré d’émotions que ressentent les animaux que l’on mange tous les jours. Le poulet, le porc, la vache ont-ils des émotions complexes ? Ressentent-ils la douleur ? 20:15 – Est-ce que les vaches ont une vie sociale ? 20:45 – L’industrie du lait est basé sur le fait d’avoir des veaux pour les vaches et de les leurs retirer… ça c’est une souffrance chez la vache ? 22:00 – C’est vraiment idiot un poulet ? 23:12 – Est-ce que la chèvre a des émotions complexes ? 24:12 – Est-ce que les animaux de la ferme peuvent avoir conscience de la mort ? 26:40 – Aujourd’hui dans les élevages industriels on broie des millions de poussins, on castre des porcs à vif, ces choses-là font extrêmement souffrir les animaux ? 29:02 – Quand on pense aux émotions des animaux, on pense rarement aux poissons. Est-ce que les thons, les espadons, les requins, les morues ont des émotions ? Est-ce qu’ils ressentent la douleur ? 31:31 – Les baleines ont des émotions complexes ? 32:49 – Quelles sont les exemples d’altruisme que l’on a observé chez les rats ou les baleines ? 34:16 – Est-ce qu’il y a des oiseaux qui ont des émotions complexes ? 36:13 – Tout à l’heure vous disiez qu’il y avait un sens moral chez les animaux. Est-ce que vous avez des exemples de situations morales qu’on a pu observer chez les animaux ? 40:13 – Sur l’intelligence des singes, dans un livre de Matthieu Riccard, on peut lire – il ne cite pas la source – que les grands singes peuvent avoir jusqu’à 75 de QI. Est-ce que leur intelligence peut être aussi forte ? 41:08 – Je vais reposer ma question différemment : est-ce que les grands singes ont une intelligence proche de la nôtre ? 42:05 – Est-qu’il y a du rire, de l’humour dans le règne animal ? 43:00 – Est-ce qu’il y a des rites dans le monde animal, est-ce qu’il y a des enterrements ? 45:47 – Est-ce que l’on a réussi à déceler des émotions qui n’existent pas chez l’Homme… je lisais par exemple que les corbeaux sont néophobes… 47:38 – Est-ce que la préméditation existe chez les animaux ? 49:32 – Qu’est-ce qui vous a le plus étonné, l’émotion que vous ne pensiez pas voir dans le règne animal ? 52:16 – Est-ce que l’on observe jusqu’au suicide chez les animaux ? 53:56 – On a beaucoup parlé des émotions négatives : la jalousie, la peur, le chagrin. Est-ce qu’il y a des émotions plus positives ? 57:16 – Dernière question : quel message voulez-vous transmettre aux gens qui nous écoutent ?